Земля ускоряется: пора вычитать високосные секунды?

Увеличение скорости вращения Земли, скорее всего, обусловлено природными факторами, так считает профессор Московского института электроники и математики Леонид Зотов. Ученые задумываются о том, не пора ли убавлять високосные секунды? Ранее из-за замедления вращения планеты с 1972 по 2016 годы было добавлено 27 високосных секунд.

Постройка плотины «Три ущелья» на территории Китая и другие аспекты человеческой деятельности, влияющие на распределение воды по поверхности Земли, вряд ли оказали существенное влияние на длину суток. Так как они значительно уступают по силе своего влияния на скорость вращения планеты по сравнению с процессами в её ядре. Такое мнение профессора МИЭМ НИУ ВШЭ Леонида Зотова приводит ТАСС.

Сейчас впервые из-за ускорения вращения Земли возник вопрос – не пора ли нам вычесть, а не прибавить так называемую високосную секунду? Вероятнее всего, за это ускорение отвечают процессы, происходящие внутри самой планеты, в том числе сложное движение ее ядра. Океанические и атмосферные модели не дают удовлетворительного объяснения столь резкому ускорению.

Так называемые високосные секунды представляют собой дополнительные секунды, которые периодически добавляются к 30 июня или 31 декабря к шкале UTC. Решение об этом принимает Международная служба вращения Земли. Они вносятся в шкалу начиная с 1972 года, когда человечество начало использовать атомные часы для замеров продолжительности суток и определения скорости вращения Земли. С этого момента времени к шкале было добавлено 27 високосных секунд, последняя из которых была внесена в UTC в декабре 2016 года.

В прошлом високосные секунды возникали из-за того, что Земля постепенно замедляла своё вращение. Это приводило к незначительному, но заметному увеличению продолжительности суток.

Как отмечает профессор Зотов, в последнее время учёные стали фиксировать обратную тенденцию — вращение Земли по неизвестным причинам начало ускоряться. Некоторые исследователи связывают это с перераспределением водных ресурсов на поверхности Земли, которое происходит из-за глобального потепления и различных аспектов человеческой деятельности.

Наблюдаемое ускорение Земли слишком велико, чтобы его можно было объяснить только обмелением Каспийского моря или другими процессами на поверхности. Поэтому профессор Зотов считает, что ускорение вращения Земли связано с процессами внутри её ядра, которые активно исследуются с помощью сейсмологии и компьютерного моделирования.