13 декабря Православная Церковь вспоминает апостола Андрея Первозванного — ученика Христа, который первым откликнулся на Его призыв. Предание связывает его проповедь с будущими русскими землями, поэтому он считается духовным покровителем Руси.
Согласно Евангелию от Иоанна (Ин. 1, 35-42), апостол Андрей был рыбаком, он первым последовал за Спасителем, а потом привел к Нему своего брата – апостола Петра.
После Вознесения Христа и сошествия на Его учеников Святого Духа, апостол Андрей обошел с проповедью Евангелия множество земель – Малую Азию, Фракию, Македонию, дошел до Дуная, прошел побережье Черного моря, Крым и Причерноморье.
По преданию, именно апостолу Андрею выпал жребий идти с проповедью на будущие земли Руси. «Повесть временных лет» рассказывает, что он поднялся по Днепру, посетил земли ильменских словен и поставил крест на месте будущего Киева. В житиях также упоминается о его пребываниях в Феодосии и Херсонесе, где он провел продолжительное время.
Также есть предание, что святой Андрей пошел еще дальше и дошел до поселений славян, где был основан Новгород. Оттуда он прошел землями варягов, добрался до Рима, откуда вернулся во Фракию, где в небольшом селении Византия (будущем Константинополе) основал христианскую общину.
Последним городом, куда пришел апостол и где он принял мученическую кончину, был город Патры. Именно в Патрах он был распят по приказу правителя Эгеата.
В правление императора Константина Великого мощи святого апостола Андрея были перенесены в Константинополь, где их поместили в храме святых апостолов рядом с мощами святого евангелиста Луки и ученика апостола Павла – апостола Тимофея.
Почитание Андрея Первозванного на Руси началось еще при первых князьях. Позднее Петр I учредил высшую государственную награду — орден Святого апостола Андрея Первозванного, который существует и сегодня. По его же указу Андреевский крест стал символом военно-морского флота России. Апостолу молятся о защите Отечества и помощи в морских путешествиях.
По материалам журнала «Фома» и сайта foma.ru публикуется в рамках совместного проекта редакции «Искитимская газета» и Искитимской Епархии Русской Православной Церкви.
